书房内，只剩下魏德一人。他从暗格里取出一瓶美酒，自斟自饮起来，神态极为放松。
机会来了。
苏清寒的眼神瞬间变得锐利如刀。她计算好了角度和距离，从怀中摸出三枚细如牛毛的钢针。这是六扇门的秘传暗器“三寸钉”，淬有见血封喉的剧毒，专破护体真气。只要她将钢针从窗纸的缝隙射入，正中魏忠贤的后颈要穴，任务便告完成。整个过程，不会超过三息。
她调整呼吸，将《沧浪诀》内力缓缓运至指尖，全身的精气神都凝聚在了这即将发出的一击之上。四周的虫鸣声、风声，仿佛都在这一刻离她远去，她的世界里，只剩下那个肥胖的身影和自己即将刺出的指尖。
然而，异变突生。
就在她将内力凝聚于指尖，准备发出致命一击的刹那，一股若有若无的气息，如同一片羽毛，轻飘飘地拂过她的感知。她心中一凛，所有的动作瞬间凝固。有同行！而且，是个比她所见过的任何人都更高明的存在。
这股气息极其微弱，若非她常年在生死边缘游走，感知力远超常人，根本无法察觉。这让她惊出了一身冷汗。对方是何时来的？潜伏在何处？她竟然毫无察觉！这说明，对方的敛息功夫远在她之上。
这是无法想象的。她的“踏雪无痕”配合《沧浪诀》，自信便是六扇门总捕头铁无情亲至，也无法在十丈之内如此悄无声息地靠近。
此人是谁？是敌是友？
苏清寒不敢妄动。刺客的对决，胜负只在一念之间。在她无法确定对方位置和意图的情况下贸然出手，不仅会刺杀失败，更可能将自己置于死地。
她僵在原地，内力含而不发，全神贯注地感知着那股气息的来源。
“嗒。”
一声极其轻微的脆响，从书房的屋顶传来，像是一颗小石子落在了瓦片上。
声音虽轻，但在寂静的夜里却格外清晰。
“什么人！”书房内的德如同惊弓之鸟，猛地从椅子上跳了起来，惊恐地大喊。
“护驾！有刺客！”
几乎在同一时间，院内四面八方都响起了护卫的爆喝声，火把瞬间亮如白昼，数十道矫健的身影从暗处窜出，将整个“闻涛阁”围得水泄不通。
苏清寒暗道一声“不好”，她知道，今晚的刺杀已经彻底失败了。
是那个神秘的同行！他故意制造出声响，惊动了守卫！他为什么要这么做？破坏自己的任务对他有什么好处？难道是别的组织派来，故意搅局的？
无数个念头在她脑中闪过，但眼下已不容她多想。再不走，就走不掉了。